米色至浅黄色粉末，无臭，略带酸味。熔点：109℃～112℃。溶解度（25℃，g/100g）：乙醇3，乙二醇1.7，橄榄油＜1.6，甘油＜0.1，水＜0.1。难溶于水，饱和水溶液的pH值为4。对热稳定，无吸湿性，加热时可随水蒸气挥发。

脱氢乙酸是广谱防腐剂，特别是对霉菌和酵母菌的抑菌能力强，有效使用浓度较低，对热稳定。